4. El viento

El viento modela el relieve

El motor del viento

Foto hecha por Miriam

El viento es un agente poco importante en algunas regiones, pero crucial en otras. Su poder modelador es menor que el del agua y el hielo, pero, a pesar de ello, también es capaz de modificar el relieve y crear paisajes característicos.

El viento es el aire en movimiento. Se produce porque las masas de aire se mueven desde las zonas de altas presiones hasta las zonas de bajas presiones en la atmósfera.

La existencia de estas diferencias de presión se deben a la incidencia de los rayos de Sol. El Sol, al calentar el aire, provoca su ascenso. Así se producen zonas de bajas presiones en la parte baja de la atmósfera. Cuando el aire se enfría, pesa más y desciende, generándose zonas de altas presiones.

El calentamiento desigual de distintas zonas de la atmósfera provoca la continua circulación del aire y hace aparecer los vientos.

Vídeo sobre el viento (a modo de introducción):

Desiertos

Los efectos más importantes del viento se hayan en los desiertos tórridos, que son desiertos en los que las temperaturas son muy elevadas, como el del Sahara.

El desierto, en contra de lo que cabe pensar, no es un lugar silencioso. El viento sopla constantemente sobre las dunas, produciendo silbidos y sonidos fuertes semejantes a disparos. Modela continuamente el gran campo de arena.

Las dunas son montículos de diversa altura formados por arena transportada y depositada por el viento, al encontrar un obstáculo que impida el transporte. Si la arena no sobrepasa el obstáculo, la duna es fija, si lo sobrepasa la duna es móvil y sigue avanzando.

Foto hecha por Miriam

                          Su morfología es muy compleja. Su superficie puede ser más o menos lisa, pero en función de los                                             vientos dominantes, puede presentar ondulaciones.

Foto hecha por Miriam

                         Tipos de dunas. a la izquierda un barján (con forma de media luna), en el centro dunas longitudinales y                                    en la derecha dunas transversales.

Los desiertos pueden ser:

Foto hecha por Miriam

• ERG: La arena puede ser trasportada por el viento a grandes distancias y formar depósitos. Se forman las dunas. Las dunas son montículos de diversa altura formados por arena transportada y depositada por el viento, al encontrar un obstáculo que le impida el transporte. Si la arena no sobrepasa el obstáculo es fija, si lo sobrepasa, la duna es móvil y sigue avanzando.

                                      El gran ERG (Sahara). en el pasado solo los mas osados aventureros se adentraban en esta tierra seca.

• HAMADA: el viento en él eleva las partículas pequeñas. Es un paisaje duro, árido, con mesetas rocosas y muy poca arena.
• REG: es un desierto pedregoso. Puede contener alveolos, montes isla, campos empedrados y rocas fungiformes.

Comparado con el agua, el viento resulta un agente erosivo menos intenso, pero en las regiones secas adquiere una importancia muy especial. En estas zonas áridas el viento ha formado los desiertos, que constituyen una superficie muy extensa a lo largo y ancho de la Tierra.

El viento constante forma estructuras tan conocidas como las dunas, pero también produce otras formas muy particulares y, a veces, espectaculares, en las rocas de las regiones donde actúa con mayor intensidad.

La acción erosiva del viento

El viento, por sí mismo, no tiene suficiente fuerza para producir efectos de meteorización. Lo que sí puede hacer es transportar partículas que, cuando chocan con el terreno, lo van desgastando. Este tipo de erosión suele ser lento y, para que se produzca, el territorio debe estar desnudo, ya que la vegetación disminuye o anula el efecto.

Hay dos tipos de erosión:

                                                      Formas características del desierto relacionadas con la erosión eólica (abrasión y deflación)

Foto hecha por Miriam

1. Deflación eólica o del viento: se produce en zonas áridas, como los desiertos y la alta montaña. Estos tienen además otra característica imprescindible: las grandes diferencias de temperaturas. Esto hace que la roca se rompa y la erosión eólica pueda actuar con mayor eficacia.
2. Corrosión: es la abrasión, es decir, el desgaste que tiene lugar en las rocas por el impacto repetido de las partículas que transporta el viento. Cuando estas partículas golpean las rocas sufren a su vez una transformación, tomando un aspecto redondeado. Cuando el viento pierde fuerza va depositando los materiales transportados de forma gradual, lo que habitualmente da lugar a la acumulación de partículas de similar tamaño y peso.

Las mayores huellas de erosión son los arcos naturales y los nidos de abeja.

Las mayores huellas de sedimentación son las dunas.


Dunas, campos empedrados, rocas alteradas por la abrasión, son ejemplos de modelado eólico que configura los paisajes característicos de los desiertos, pero también las citas y los parajes de alta montaña azotados por el viento.

Foto hecha por Miriam

Modelado por el viento. A la izquierda rocas alteradas por la abrasión, forma de erosión relacionada con el viento, debido al constante golpeteo de las partículas que este arrastra. A la derecha, campo empedrado en el Atiatlas, Marruecos.El viento que sopla constantemente en esta llanura ha retirado las partículas más finas y ha dejado sobre el terreno las más pesadas, que no puede arrastrar.